Справедливости ради стоит сказать, что обе стороны, и варвары, и римляне, продолжали невозмутимо притворяться. Римская империя никогда не признавала, что часть ее территории потеряна или что Тулузское королевство, как и другие германские королевства, возникшие впоследствии, по-настоящему независимы. В империи придерживались взглядов, что варвары только частично заняли римскую территорию, но сделали это законно и только потому, что служили римлянам. Император присвоил королям варваров различные титулы, в том числе римских военачальников. Притворство в том и заключалось, что короли варваров, что бы они ни делали, как будто бы выполняли приказы императора.

    И короли германцев еще долго плясали под эту дудку. Теодорих именовал себя королем вестготов, но управлял только своими соплеменниками. Его королевство продолжало считаться римскими землями, а римляне, жившие на его территории, оставались под защитой римского закона. Несмотря на то что римские титулы уже не имели никакой силы, Теодориху и другим германским королям они очень нравились. (Это происходило за много веков до того, как люди, населявшие Европу, наконец-то смогли понять, что на самом деле Римской империи больше не существует. Но ее призрак продолжал преследовать их вплоть до наших дней.)

    У королевства вестготов была одна отличительная черта. Отхватив для своего королевства две трети земли, они передали оставшуюся треть римским правителям, которым она полагалась по старшинству. Как обычно, крестьянам было все равно, кто над ними стоял. Даже более того, при вестготах, которые твердой рукой управляли всем и вся, крестьянам жилось лучше, чем при слабовольных, изнеженных римлянах, которые не могли защитить их от варваров.

    Тулузское королевство явилось примером, которому последовали и другие варварские племена. Свевы, уцелевшие после набегов вестготов и продолжавшие жить на северо-западе Испании, основали собственное королевство, очень напоминавшее Тулузское.

    Племя вандалов на юге Испании воспользовалось шансом, подаренным им двумя римскими генералами, которые враждовали и плели интриги друг против друга. Вандалы нанялись на римские корабли, на которых в 429 году переправились на север Африки. Там, под предводительством своего вождя Гейзериха, они захватили власть. Королевство вандалов находилось в великом городе Карфагене, который пал под их натиском в 439 году. И свевы, и вандалы после вторжения на территории, принадлежавшие Римской империи, приняли арианскую ересь.

    Но возможно, историки и недооценивали этих ранних завоевателей империи. Они были совсем не такими плохими, как их описывали римские
    историки того времени, на оценку которых влияла национальная и религиозная вражда. Варвары старались строить свою жизнь по классическому римскому образцу и даже в некотором роде улучшать общество. Так, например, Гейзерих закрыл публичные дома в Карфагене и постарался привить его гражданам более строгие нравы.