Видно также, что наполеоновские офицеры - это мужчины в полном расцвете сил. Среди них практически не было неоперившихся юнцов и пожилых людей. С отнюдь не старческим возрастом сочетался огромный боевой опыт. Маргерон в своей солидной публикации документов, посвященных подготовке русской кампании, приводит сведения о выслуге лет офицеров корпуса Даву (на 1811 г.). Эти данные мы свели в следующую таблицу:
    
Выслуга лет офицеров корпуса Даву (1811 г.)
    
    «Эти цифры, - пишет Маргерон, - говорят сами за себя, и мы можем увидеть, какую закалку и какой опыт войны должны были получить офицеры различных родов оружия, достаточно только сказать, что любой военный, имеющий в это время 6-7 лет службы, принял уже участие в многочисленных и славных кампаниях, пройдя поля битв с большинством армий Европы».

     На основе этих данных можно также легко подсчитать и средний срок выслуги лет. Он распределяется следующим образом:

    Таким образом, в 1812-1814 гг. тридцатипятилетний капитан имел в среднем 18 лет выслуги. И какой выслуги! Чтобы проиллюстрировать наглядно эти цифры, обратимся к конкретным офицерам одного из линейных полков.

    В 32-м линейном в 1814 г. в строю было 20 капитанов. Их средний возраст и средняя выслуга лет практически совпадают с таковыми для всей армейской пехоты: 36,1 и 15,9. Потрясает тот факт, что на эти примерно 16 лет, проведенные в строю, приходится... 15 кампаний!!! В результате каждый офицер этого, ничем особенно не выделяющегося, полка провел свою службу, начавшуюся в среднем в 1798 г., почти постоянно участвуя в военных операциях.

    Юный виконт де Сенклер (ему было 12 лет) записался волонтером на флот, 4 июня 1799 г. попал в египетский поход, в 1801 г., в возрасте неполных 14 лет, по приказу главнокомандующего зачислен солдатом 32-й линейной полубригады, сражавшейся в это время на африканской земле. Отличился в боях. Произведен в капралы по возвращении во Францию (в 15 лет!), в следующем году стал сержантом и обучал молодых солдат. Уже в звании старшего сержанта принял участие в походе 1805 г. Прошел прусскую кампанию 1806 г., отличился в польском походе 1807 г., произведен накануне Фридланда в суб-лейтенанты. Вместе с полком отправился на Пиренейский полуостров и шесть долгих лет непрерывно дрался на испанской земле. Получил последовательно лейтенантские и капитанские эполеты, в 1813 г., успев повоевать в Испании, был переброшен в Великую Армию и сражался в Германии, а в 1814 г. оборонял Майнц. В 27 лет у этого молодого человека было за плечами 15 лет службы, 18 кампаний (!), три раны и орден Почетного Легиона, полученный в ноябре 1813 г.

    Капитан Эстрад, 44 года. За плечами походы 1792, 1793 гг., кампании 1794, 1795, 1796, 1797 гг. в Италии, 1798 г. в Швейцарии, 1798, 1799, 1800, 1801 гг. в Егип­те. В 1804-1805 гг. - в армии Берегов Океана (в Булонском лагере), потом Ульмский поход, кампания 1805 г., прусская кампания 1806 г., польский поход 1807 г., война в Испании 1808, 1809, 1810, 1811, 1812, 1813, 1814 гг.! Итого двадцать с лишним кампаний! Ранен пулей в плечо под Вадо в 1795 г., пулей в голову под Александрией в 1798 г., пулей в подбородок в прусском походе 1806 г. Кавалер ордена Почетного Легиона в 1807 г.

    И это просто две взятые почти наугад биографии!

    Этот боевой опыт был лучшей практической школой военного искусства. Что же касается теории, то здесь необходимо отметить, что большинство наполеоновских офицеров не успели посидеть за партами военных училищ. Согласно подсчетам Ж. Удайля, во Франции к концу периода Первой Империи не более 15% офицеров были выпускниками военных учебных заведений (Данная цифра не противоречит сказанному в начале главы о количестве офицеров, выслужившихся из рядовых). Отметим, что в приведенном нами в качестве примера 32-м линейном только один капитан, два лейтенанта и четыре суб-лейтенанта окончили военную школу (7 из 95 офицеров!), остальные выслужились из солдат. Причем в среднем время службы до получения офицерских эполет составляет около 9 лет! Данная ситуация объясняется, конечно, непрерывными войнами и огромной потребностью армии в офицерах, которую не могли удовлетворить военные школы, несмотря на то что Император уделял огромное внимание их созданию и развитию.

      Ж.-А. Гро. Дивизионный генерал Ларибуазьер, главнокомандующий артиллерией Великой Армии (1812 г.) прощается со своим сыном, лейтенантом карабинеров, накануне Бородинского сражения.

      Полотно работы Гро посвящено трагическому событию: юный лейтенант Ларибуазьер геройски погиб в Бородинском сражении. Его отец умер лишь немногим позже, 25 декабря 1812 г. вследствие лишений, которые ему пришлось испытать во время отступления.
    
    Дело в том, что начинать пришлось фактически с нуля...